EL GRAN SISTEMA LEGISLATIVO AMERICANO

la mayoría de estas leyes ya no estás en vigencia, pero no dejan de ser curiosas a la par que hilarantes

ALABAMA

> Es ilegal cegar a un conductor mientras está conduciendo.
> No se pueden vender patatas coloreadas artificialmente.
> Es ilegal llevar un bigote falso que cause risas en una iglesia.
> Poner sal en la vía del tren puede ser castigado con la pena de muerte.
> Está prohibido llevar un helado de cono en el bolsillo trasero del pantalón.

ALASKA
> Está prohibido divisar ardillas desde un aeroplano.
> Aunque es legal el disparar a un oso, despertarlo para sacarle una foto está prohibido

ARIZONA

> Está prohibido cazar camellos.
> Por cortar un cactus te pueden caer 25 años.
> Las mulas no pueden dormir en una bañera.
> Es ilegal rechazar un vaso de agua que te ofrezcan.
> Está prohibido tener mas de dos vibradores en casa.

ARKANSAS
> Está prohibido que el rio Arkansas crezca llegando a la altura del puente de la calle principal de Little Rock.
> Un hombre puede pegar legalmente a su mujer, pero no mas de una vez al mes.
> El sexo oral se considera sodomía.
> Está prohibido la cría de cocodrilos en bañera.

CALIFORNIA
> Se garantiza por ley la luz solar.
> Es una falta menor el disparar a cualquier pieza de caza desde un vehículo móvil, a menos que el objetivo sea una ballena.
> Ningún vehículo sin conductor puede superar las 60 millas por hora.

FLORIDA
> Una mujer puede ser multada por dormirse en un secador de pelo, así como el dueño de la peluquería.
> Una ley especial prohíbe a las mujeres solteras saltar en paracaidas los domingos.
> Si un elefante es atado a un parquímetro, la tasa de parking debe ser la misma que si fuese un vehículo.
> La única posicion legal para el coito es la del misionero.
> No se pueden tirar pedos en lugares públicos después de las 6 p.m. de los jueves.
> Es ilegal besar los pechos de tu mujer.
> La condena por robar caballos es la muerte en la horca.

HAWAII
> Te pueden multar por no poseer un barco.
> Está prohibido meterse monedas en las orejas de uno.

IDAHO
> Si le regalas a tu novia una caja de bombones, esta debe ser, por ley, de no menos de 50 libras de peso.
> No se puede pescar montado en camello.

ILLINOIS
> Te pueden arrestar por vagancia si no llevas encima, al menos, un billete de un dolar.

INDIANA
> Está prohibido esnifar pegamento.
> Los baños están prohibidos entre los meses de octubre y marzo.
> Las licorerías no pueden vender leche.
> No está permitido llevarse una copa desde la barra de un bar hasta una mesa. Debe ser el camarero el que lo haga. Además te pueden arrestar por beber de la botella, hay que echar el líquido en un vaso o copa.
> Llevar bigote es ilegal si el que lo lleva tiene la tendencia habitual de besar a otras personas.
> El valor de PI es 4 y no 3.1415...

IOWA
> Un hombre con bigote nunca puede besar a una mujer en público.
> Los pianistas mancos, deben actuar gratis.

KANSAS
> Las leyes de caza del estado prohiben el uso de mulas para cazar patos.

KENTUCKY
> Está prohibido caminar en cualquier calle o autopista, vistiendo solo un traje de baño y sin protección policial.
> Está prohibido el uso de lagartijas en los oficios de la iglesia.
> Cualquier abeja que entre al estado de Kentucky debe poseer un certificado medico que verifique que esta libre de enfermedad.

LOUISIANA
> No se puede disparar con un laser a un oficial de policía.
> Robar un cocodrilo puede penarse hasta con 10 años de carcel.
> Te pueden detener por hacer una falsa promesa.
> Es ilegal robar un banco y después disparar al cajero con una pistola de agua.

> Morder a alguien con tus propios dientes se castiga como "Asalto menor", mientras que si lo haces con una dentadura postiza se trata de "Asalto agravado".

MAINE
> No se puede salir de un avión que está en vuelo.

MICHIGAN
> No se permite a una mujer que se corte el pelo sin la aprobación de su marido.
> Las personas menores de 12 años deben tener una licencia para tener pistola.
> Es ilegal matar perros usando una cámara de descompresión.

MINNESOTA
> No se pueden cruzar los límites del estado con un pato en la cabeza.
> Es ilegal dormir desnudo.

MONTANA
> En montana, es ilegal que las mujeres casadas vayan a pescar solaslos domingos, y para las solteras,cualquier día de la semana.
> Está permitido disparar a un grupo de siete o mas indios.

NEBRASKA
> Está prohibida la pesca de ballenas.
> Es ilegal hacer la permanente a una hija menor, sin una licencia estatal.

NEVADA
> Es ilegal conducir un camello por la autopista.
> Todavía es legal colgar a alguien por disparar a tu perro en tu propiedad.

Érase una vez un país donde no existían las mentiras, y a donde estaba prohibido importarlas y todo funcionaba bien, hasta que un día llegaste tú, con tu mercado negro, instauraste el monopolio, y todo se echó a perder. Mentiroso. Fin de la historia.

"Voy a hablar con franqueza, así que esto no llevará demasiado.

A pesar de lo que digan, el graffitti no es la forma más baja del arte. Aunque quizá tengas que escurrirte por la noche y mentir a tu madre, es una de las formas más honestas que existen. No hay elitismo o despliegue publicitario, se exhibe en las mejores paredes que ofrece la ciudad y a nadie le desanima el precio de admisión.

Una pared siempre ha sido el mejor lugar para publicar tu trabajo.

Quienes gobiernan nuestras ciudades no entienden el graffitti porque piensan que nada tiene derecho a existir a menos que genere un beneficio, lo que hace su opinión despreciable.

Dicen que el graffitti asusta a la gente y es símbolo de el decline social, pero el graffitti sólo es peligroso en la mente de tres tipos de personas: políticos, ejecutivos publicitarios y graffiteros.

Quienes realmente desfiguran nuestros vecindarios son las compañías que plantan enormes eslóganes en edificios y autobuses intentando hacernos sentir incompletos a menos que compremos su producto. Esperan ser capaces de estamparte su mensaje en la cara desde cualquier superficie disponible, pero tú nunca tienes la oportunidad de responderles. Bien, ellos empezaron la guerra y la pared es el arma elegida para contraatacar.

Hay quienes se hicieron policías para hacer del mundo un lugar mejor. Hay quienes se convirtieron en vándalos porque quieren hacer del mundo un lugar más bonito."

Introducción a Wall and Piece- Banksy

"Sé audaz. Son demasiadas las personas que se sienten infelices y que no toman la iniciativa de cambiar su situación porque se las ha condicionado para que acepten una vida basada en la estabilidad, las convenciones y el conformismo. Tal vez parezca que todo eso nos proporciona serenidad, pero en realidad no hay nada más perjudicial para el espíritu aventurero del hombre que la idea de un futuro estable. El núcleo esencial del alma humana es la pasión por la aventura. La dicha de vivir proviene de nuestros encuentros con experiencias nuevas y de ahí que no haya mayor dicha que vivir con unos horizontes que cambian sin cesar, con un sol que es nuevo y distinto cada día […]

Te equivocas si piensas que la dicha procede sólo o en su mayor parte de las relaciones humanas. Dios la ha puesto por doquier. Se encuentra en todas y cada una de las cosas que podemos experimentar. Sólo tenemos que ser valientes, rebelarnos contra nuestro estilo de vida habitual y empezar a vivir al margen de las convenciones. Lo que quiero decir es que no necesitas tener a alguien contigo para traer nueva luz a tu vida. Está ahí fuera, sencillamente, esperando que la agarres, y todo lo que tienes que hacer es el gesto de alcanzarla. Tu único enemigo eres tú mismo y esa terquedad que te impide cambiar las circunstancias en que vives."

Carta de Christopher McCandless (aka Alexander Supertramp) a Ronald Franz, abril de 1992

ROAD TRIP: ROUTE 66

La aventura de H.Nelson Jackson y sus pasajeros abrió camino a todos los que vinieron después. Jackson y Crocker fueron los primeros hombres en cruzar de costa a costa los Estados Unidos a bordo de un automóvil. Seis años después la primera mujer se atrevió a seguir sus pasos. Se trataba de Alice Ramsey, que junto con una amiga y dos cuñadas hizo el mismo recorrido que Jackon pero en sentido opuesto. Ramsey tenía 22 años en 1909 cuando se montó en un Maxwell de 30 CV y partió de Manhattan. Su viaje duró 59 días; a diferencia del de Jackson, el trayecto de Ramsey cruzó el desierto de Nevada para ahorrar tiempo en su recorrido. Alice contó su experiencia en un libro de 1961, y hasta 1975, cuando contaba con 88 años, realizó más de 30 viajes coast-to-coast. Murió en 1983, a los 96 años de edad.

Jackson, Ramsey y otros fueron los pioneros del viaje largo en coche, en una época en la que las autopistas no existían por razones obvias, pero tampoco había ninguna red de carreteras digna de ese nombre en gran parte del territorio estadounidense. La primera carretera que unió ambas costas (precisamente entre San Francisco y Nueva York) se terminó en 1913. y fue llamada la Lincoln Highway. Por esa época, la totalidad del transporte interestatal se realizaba en ferrocarril, y las carreteras eran fundamentalmente para uso local. El impacto de la apertura de las carreteras interestatales (que aún no se llamaban así) fue bastante moderado en un principio. Para realizar el viaje, que seguía siendo una proeza, se recomendaba llevar todo tipo de repuestos, además de hachas, poleas, víveres y un equipo de acampada. Las gasolineras apenas existían fuera de las grandes ciudades, por lo que los primeros viajeros que recorrieron la carretera compraban combustible siempre que podían, aunque acabaran de hacerlo en el pueblo anterior. Sin embargo, ya no había vuelta atrás. El coche se había convertido en el primer medio de transporte rápido e independiente del mundo.

A partir de los años veinte comenzó la expansión de la red de carreteras norteamericanas. En 1921 abrió sus puertas el primer restaurante drive-trough, en Dallas, y cuatro años después hizo lo propio el primer motel de carretera, en San Luis Obispo, California. En ese mismo año de 1925 apareció el sistema de numeración de las carreteras, para poner un poco de orden en el cacao de nombres que se estaba formando a lo largo de todo el país. Y así, un año después, quedó establecida la ruta 66, probablemente la más mítica de cuantas hayan existido en Estados Unidos.

La Ruta 66 surgió de la adición de varias carreteras ya existentes, algunas de las cuales habían comenzado a ser construídas en una fecha tan temprana como 1857, veinte años antes de la invención del motor de explosión y treinta antes de que Karl Benz comenzara a trastear con ellos en vehículos de cuatro ruedas. El trazado original recorría casi cuatro mil kilómetros entre Chicago y Los Ángeles, a través de ocho estados. Los ahora famosos carteles que indicaban la numeración de la carretera comenzaron a instalarse en 1927, pero hasta 1928 no se terminó de asfaltar todo el recorrido. Una asociación de comerciantes le dio el sobrenombre de “The Main Street of America“, que viene a siginificar “La Calle Mayor de Estados Unidos”. Poco a poco la carretera, y el viaje, se fue haciendo popular, pero no fue hasta después de la II Guerra Mundial cuando la Ruta 66 entró en la leyenda.

Varios factores contribuyeron a la popularidad de la Ruta 66. En primer lugar la famosísima novela de John Steinbeck, Las uvas de la ira, llevada al cine posteriormente por John Ford y protagonizada por Henry Fonda. Basada en hechos históricos, la novela narra la epopeya trágica de unos granjeros de Oklahoma que, arruinados por la Gran Depresión y con su granja arrasada por los vientos y la arena, deben emprender el camino del oeste hacia California para ganarse la vida allí. El camino, donde los Joad, protagonistas de la historia, encuentran a cientos de granjeros en su misma situación y con su mismo destino, se realiza por la Ruta 66, llamada por Steinbeck “The mother road“, o “La ruta madre”, en traducción más o menos literal (“La madre de todas las carreteras” es una traducción absolutamente incorrecta pero más apropiada, quizás). La novela obtuvo el Pulitzer y la película ganó dos Óscar y fue candidata a varios más, comenzando así la carretera a ganarse la fama que la convertiría en parte del imaginario estadounidense en las siguientes generaciones.

Pero la verdadera fama de la Ruta 66 llegó a través de la música. En 1946 el músico Bobby Troupe compuso una canción llamada Route 66, tras realizar un viaje entre Pensilvania y California. Se la presentó a Nat King Cole, que fue el primero en grabarla, y el tema se convirtió en uno de los más populares de la carrera del músico de Alabama, primero, y en una de las canciones más populares del folclore americano, después. La letra de la canción recorre las ciudades más importantes del camino entre Chicago y Los Ángeles, como San Luis (Misuri), Oklahoma City, Amarillo (Texas) o Flagstaff (Arizona). Decenas de grupos y cantantes han versionado el tema desde entonces, entre otros Chuck Berry en 1961, los Rolling Stones en 1964 y Depeche Mode en 1987.

En 1960 la Ruta 66 le dio su nombre a una serie de televisión de la CBS que se llamó igual: Route 66. En ella dos protagonistas se dedicaban a recorrer los Estados Unidos por puro amor a la aventura, viviendo historias cómicas o sorprendentes. En ese sentido la serie fue precursora de mitos como El fugitivo o El Equipo A. Curiosamente, la carretera que le dio nombre a la serie apenas apareció en ésta, y la mayor parte de las localizaciones estaban muy lejos del recorrido de la Ruta 66. Pero en el imaginario americano quedó el Chevrolet Corvette descapotable con el que los dos jóvenes recorrían el país.

Al extenderse el uso del automóvil como medio para hacer turismo, y popularizarse la Ruta 66 como vía de acceso al oeste, aparecieron a su alrededor cientos de gasolineras, moteles, tiendas, campings y lugares para el reposo del viajero. La economía de todos aquellos lugares por donde pasaba la carretera disfrutó de unos años dorados y prósperos, y aportó a la cultura pop americana iconos tan emblemáticos como los neones de los moteles o las cafeterías abiertas las 24 horas en mitad de la nada; además de un folclore entre lo friki y lo kitsch.

La Ruta 66 existió durante casi seis décadas. El aumento del tráfico rodado, proporcional al número de coches, hizo cada vez más necesaria la ampliación de la carretera. La Ruta 66, como las carreteras que en España llamamos “generales”, pasaba por el centro de los pueblos, sirviendo las avenidas principales como parte de la ruta. A finales de los años 60 comenzó la construcción de la Interestatal 40, que recorre cuatro mil kilómetros entre Carolina del Norte y California. A partir de Oklahoma City la I-40 discurre paralelamente a la Ruta 66, por lo que casi todo el tráfico de ésta se desvió por aquella, hundiendo la economía de los pueblos cruzados por la 66. Un periodista americano llamado Charles Kuralt afirmó, cuando se terminó la I-40, que “gracias a las Interestatales, es posible viajar de costa a costa sin ver absolutamente nada”. Razón no le faltaba, pero lo cierto es que, para la época en la que se abrió la Interestatal, muchos tramos de la Ruta 66, trazada en los años 20, se habían convertido en peligrosos para los coches contemporáneos, mucho más rápidos que los que originalmente recorrieron la carretera. En 1985 las autoridades certificaron la desaparición de la Ruta, que había perdido gran parte de su tráfico tras quedar cubierto todo su recorrido por varias interestatales, infinitamente más rápidas. En los últimos años, sin embargo, la Ruta 66 está recuperando parte de su popularidad para los viajeros, aunque aproximadamente un 20% de su recorrido ha quedado abandonado, hay tramos muy populares que se recorren por puro placer, y que pertenecen ahora a la red estatal de autopistas, no a la federal. La 66 sigue siendo un mito, y cada vez son más los que la recorren, quizá escuchando get your kicks on Route sixty-six.

Mapa de la Ruta 66. La carretera cruzaba Illinois, Misuri, veinte kilómetros de Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y, finalmente, California. Las Vegas o el Gran Cañón quedaban a unas pocas decenas de kilómetros al norte de la carretera, por lo que era lógico visitarlos desde la ruta.

“Nunca me sentí solo. He estado en una habitación, me he sentido suicida. Estuve deprimido, me he sentido horrible más allá de lo descriptible, pero nunca pensé que una persona podía entrar a una habitación y curarme. Ni varias personas. En otras palabras, la soledad no es algo que me molesta porque siempre tuve este terrible deseo de estar solo. Siento la soledad cuando estoy en una fiesta o en un estadio lleno de gente vitoreando algo. Citaré a Ibsen: ‘Los hombres más fuertes son los más solitarios’. Nunca pensé: ‘Bueno, ahora va a entrar una rubia hermosa y vamos a garchar y me va a frotar las bolas y me voy a sentir bien’. No, eso no iba a ayudar. Viste cómo piensa la gente común: ‘Wow, es viernes a la noche, ¿Qué vamos a hacer? ¿Quedarnos acá sentados?’. Bueno, sí. Porque no hay nada allá afuera. Es estupidez. Gente estúpida mezclándose con gente estúpida. Que se estupidicen entre ellos. Nunca tuve la ansiedad de lanzarme a la noche. Me escondía en bares porque no quería esconderme en fábricas. Eso es todo. Les pido perdón a los millones, pero nunca me sentí solo. Me gusta estar conmigo mismo. Soy la mejor forma de entretenimiento que puedo encontrar”


La senda del perdedor - Charles Bukowski

Carving the Mountains from Juan Rayos on Vimeo.

De pequeña quería ser Dios. El Dios de los cristianos, con D mayúscula. Cuando crecí un poco me di cuenta de que mis expectativas eran demasiado altas y decidí rebajarlas un poco, entonces pasé a querer ser mesías. Esa vez tardé algo menos en darme cuenta de mi error, y de nuevo bajé unos cuantos peldaños en la escala de aspiraciones, para colocarme a la altura de los seres humanos: sería astronauta. La primera mujer (y el primer ser humano) en llegar a marte, y a júpiter, y a saturno... Pero a medida que pasaban los años, mi metro sesenta y mis nulas aptitudes físicas terminaron por hacerme descender unos kilómetros: me convertiría en piloto. Tendría mi propio avión, con el cual me escaparía a alaska, groenlandia, nueva zelanda y la antártida, para que, fuera donde fuera, todos las personas me parecieran iguales: meros puntos en la lejanía. no existirían hombres ni mujeres, blancos ni negros, rubios, morenos o pelirrojos, narices puntiagudas o mentones prominentes, sólo manchas borrosas sin identidad ni genética.

En términos generales, a los estadounidenses les gusta que sus presidentes no tengan más de dos vocales. Truman. Johnson. Nixon. Clinton. Si tienen más de dos (Reagan), no han de rebasar las dos sílabas. Y mejor aún si sólo tienen una sílaba y una vocal: Bush. Entonces repiten.

Middlesex - Jeffrey Eugenides

"remember, remember, the 5th of November, the gunpowder, treason and plot. I know of no reason why gunpowder treason, should ever be forgot"

puede haber mejor forma de pasar una noche de sábado 5 de noviembre que leyendo V de Vendetta?

probablemente salir de fiesta, pero entonces a ver quien me despierta mañana a la 9 para ponerme con todo el trabajo pendiente

pelis de la noche: Hacia rutas salvajes

(Into the Wild)

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Pesadilla antes de Navidad

(The Nightmare before Christmas)

Cómo empezar la crítica de una película como Hacia rutas salvajes cuando ésta me ha dejado tan completamente fascinada? A veces es más fácil opiniar sobre un film que tiene agujeros por todos lados. Se puede criticar una malísima actuación, un guión infumable o una historia que no tiene dónde cogerse. Lo malo es cuando te encuentras con uno que emociona, conmueve y mantiene tu corazón encogido como una pasa. Me siento en el deber de escribir algo que le haga justicia, y, dada la profunda impresión que me ha causado, temo no encontrar las palabras adecuadas para ello. Pero pondré a reproducir la banda sonora y, con la grave y espectacular voz de Eddie Vedder de fondo, intentaré hacerlo lo mejor posible.

Podría empezar por decir que los 140 minutos que dura (esto es, casi dos horas y media!) se me pasaron sin darme cuenta, pese a que imagino parecerá una cantidad de tiempo excesiva a aquéllos que no vean en ella más que un puñado de ideas utópicas expuestas sobre hipnóticos paisajes. Pero nadie negará que la historia de Christopher McCandless es, cuanto menos, fascinante. Con sólo 22 años, y recién graduado en la universidad, tira por tierra su brillante futuro y desdeña todo lo que le hubiese procurado una existencia acomodada, regalando sus ahorros y quemando el poco dinero que le queda en los bolsillos, para probarse a sí mismo en harmonía con la naturaleza. Una aventura que tantos hemos soñado, el huir del pragmatismo feroz que caracteriza nuestra cultura en busca de un estado de trascendencia inspirado como en este caso, a partes iguales por los inabarcables espacios vírgenes de norteamérica y los pensamientos e ideas de Thoreau, con ese radicalismo asocial y libertario, y la defensa de la soledad como único medio para conocernos a nosotros mismos y atisbar el verdadero espíritu de la naturaleza: "Las fronteras no son el este o el oeste, el norte o el sur, si no allí donde el hombre se enfrenta a un hecho" .

A diferencia de otras road movies, Penn (no he mencionado ya que el director del film es el genialísimo Sean Penn?) utiliza una estructura narrativa no lineal: comienza situando a Chis/alex en su destino final, Alaska, y va intercalando las diferentes etapas del viaje con la voz en off de una hermana entregada a la forma de ser del protagonista (pero mal doblada, merece la pena la VO). Así, su pasado, presente y futuro se van uniendo como un puzzle para explicar algo tan ilógico como la decisión de dejar atrás una vida de dinero y comodidades.

Y, como cualquier road movie que merezca ser digna de tal nombre, la fotografía es un punto tan fuerte que casi podría formar una película aparte. Desde Atlanta a california, de México a Alaska, dakota del sur, colorado, playas infinitas, cielos del más intenso azul, una alaska verde y blanca y lagos tan cristalinos que dan ganas de zambullirse en la pantalla del televisor son sólo parte de los numerosos escenarios que se muestran.

Luego están los personajes, comenzando por Chris/Alex, interpretado con grandísima fuerza por un Emile Hirsch que no merece otro calificativo que brillante, pues ha conseguido bordar un papel muy, muy complicado no sólo en el plano físico si no también en el emocional. No me cabe duda de que parte de ello se debe a la mano maestra con que lo debió dirigir Penn. Merece mención especial además Hal Holbrook (Rob), pues sus diálogos son el protagonista producen una ternura que traspasa la pantalla, pocas veces unas lágrimas en el cine han hecho tanto efecto. También es notable la compasión y dignidad con que se trata a dos personajes que tendrían todas las papeletas para hacer de malos de la película: los padres de Chris, en la piel de quienes se meten William Hurt y Marcia Gay Harden. Su incomprensión hacia su hijo y su desprecio hacia todo lo que se aleja de lo preestablecido no son incompatibles con una dolorosa humanidad.

Y, por último, poner el broche de oro con la banda sonora, compuesta e interpretada especialmente para la película por Eddie Vedder (cantante de Pearl Jam) que, como ya cité al comienzo, con esa grave y espectacular voz consigue fundirnos por completo con la historia, eliminando las barreras físicas para transportarnos al lado de Alex a lo largo de su viaje.

Se nota que Hacia rutas salvajes me ha gustado muchísimo, y es que me parece de esa clase de películas que no te permite seguir siendo la misma persona tras haber terminado de verla. Algo ha cambiado, y es que te hace pensar. Te hace pensar en cosas que quizá ya tuvieses en mente antes, pero a las que nunca has dado suficiente consideración.

De Pesadilla antes de Navidad no puedo aportar nada nuevo, si la reseñase cada vez que la viese íbamos buenos. La obra culmen de mi director preferido es otro clásico que se escapa a los calificativos. Y es que el propio Tim Burton y todo su mundo, son, en sí, inclasificables